El origen de SEGA tiene lugar en 1940, cuando en
Honolulu, Martin Bromley, Irving Bromberg, y James Humpert fundan una empresa
dedicada a fabricar jukebox y máquinas tragaperras, llamada Standart Games,
posteriormente en 1952, esta empresa pasará a denominarse Service Games. En
1960, esta empresa se fusiona con Rosen Enterprises Ltd., fundada en 1953 en
Japón, empresa dedicada a importar productos como los que fabricaba Service
Games a Japón, la empresa se llamará desde ese momento Service Games of Japan,
y su presidente, David Rosen cambiará la denominación
de la empresa a SEGA Enterprises, Limited en 1965.
Rosen llevaba desde 1956 importando
juegos recreativos y llegó a colocar 5.000 de ellos por todo el Japón, pero
cada vez estaba más desencantado con las máquinas traídas desde Estados Unidos así que decidió fabricar sus propios
juegos fusionándose con Service Games, de donde surgió SEGA Enterprises, Ltd.
SEGA debutó con Rifleman, un juego mecánico que
simulaba tiroteos en el lejano oeste, y para 1967 ya
exportaba juegos a los Estados Unidos. El primer éxito de la compañía fue Periscope (1968),
un simulador de submarinos, y su último juego mecánico fue Jet Rocket (1970).
A partir de ahí SEGA se dedicó a los juegos electrónicos y a las recreativas, produciendo
de 1967 a 1979 un total de 140 juegos diferentes. En 1980 SEGA
compró Gremlin
Industries, un fabricante de máquinas recreativas, y se metió en el
mundo de los videojuegos domésticos licenciando algunos de sus juegos. En esa
época Gulf+Western adquirió
la compañía pero la vendió durante la crisis del videojuego,
oportunidad que aprovechó Rosen junto con unos inversores japoneses para
recuperar el mando.
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